巨人家有四个小孩。其中三个长得就像普通的巨人,但是有一个长得特别小,身高差不多就像你我一样,他的名字叫约夫。
小巨人约夫很喜欢跟姐姐玩,特别是喜欢在她身上到处爬。但是他必须很小心,不然很可能会被缠在姐姐杂乱的卷发里。有一次他真的在里面迷路了,他大声呼救,姐姐才拿了一把像草一样的大梳子,把他从头发丛林里救出来。
巨人们相亲相爱住在一起,就像我们一样。他们勾肩搭背;他们互相亲吻;有时他们甚至会互舔对方的脸。约夫向来很怕他们的舌头。他自己亲别人的时候,听起来就好像他在吐李子的核。
不管站着或是走路,巨人们喜欢两个人或三个人互相紧紧抱在一起。但是约夫老早就自己跑了。其他人会惊讶地看着他,然后摇头。这下子他们的头全撞在一起了。
巨人也有外套,他们的外套很大,可以一次容纳好几个人;一个把右手放进右边袖子,一个把左手放进左边的袖子,两个人中间还可以挤下第三个、第四个人。这样子一来,高度和宽度看起来就差不多,如果他们冬天的时候一起在草地上跌倒,加上四张嘴冒着烟,远远看就像个火车头。
他们吃饭的时候会有一个大碗放在中间,每个人可以用手进去抓,他们不只是自己吃自己的,他们还会把马铃薯放到别人的嘴巴里,或是把别人已经塞进牙缝的好东西抠出来塞进自己的嘴巴。
巨人说话很慢而且不多,他们说的话和我们的很像,只是字和字之间好像被挤烂了一样,譬如说“马铃薯”他们说成“猫树”,“雅各布”就变成了“约夫”。他们说的话很简单。每个星期一妈妈说:今天是星期一。其他的人就会重复:是星期一。这时正用一双手紧抓着大儿子胡子的女儿说:今天出太阳了。其他人就会点头说:出太阳了。他们一直在重复别人的话,甚至互相对骂的时候:一个骂另外一个“不案”(“笨蛋”的意思),另外一个也说“不案”。你不知道他是骂回去,还是只是重复对方的话。
约夫说话又多又快,但是一次说这么多字,其他巨人根本听不太懂。他们只能理解他们能够重复的话。没错,巨人家庭有点笨,只有约夫聪明灵巧,他还会拉好听的低音提琴。这把低音提琴是他自己用巨人的儿童木鞋做的。因为他很聪明,所以他常捉弄哥哥姐姐。有一次他哥哥骂他,因为约夫在他们的热汤里游泳。“不案﹗”他哥哥大骂。其他人也跟着骂。这时约夫从汤碗里爬出来,拿起他的低音提琴开始灵巧地演奏。他的哥哥和家人听得目瞪口呆。
全家人惊讶地说:拍十下手﹗如果是你我,我们可能要说,拍一千下手了。巨人只会用他们的手指数数儿,所以他们最多只会数到10。但是约夫可以数到20,因为他还会把脚趾加进来数。
当约夫看到他哥哥的嘴巴张开,他赶紧把提琴放下,拿起一个南瓜塞到他哥哥的牙齿中间。他哥哥没办法把南瓜拿出来,也没办法讲话了。他摇着头,两手抓向天空,好像在揉搓什么东西一样。约夫很同情他,他再次拿起低音提琴,这次拉得比上一次更精彩。他哥哥把嘴巴张得更大,南瓜就自动从他嘴巴里掉出来了。
每天晚上,巨人全家都扭成一团睡在一起。只有约夫有自己的床,像你我的一样大,那是他自己用木箱子做的。
有时候约夫会在大家都睡着之后拉他的低音提琴。在睡梦中他们仍然对他惊讶不已,他们的嘴巴张得很大而且打呼。一旦约夫停止拉琴,他们的嘴巴就会闭起来。这时候有可能他们其中一个会刚好咬到另一个人的脚,第二个人为了反抗,可能因此踢了第三个人。就这样他们在黑暗中开始翻动,到最后搞不清哪个是自己的手脚。他们常常捏着自己的小腿,开始咒骂,然后不久又会睡着。
当约夫十七岁的时候,变得很忧郁。他听着看着风抚摸草原,送走飞鸟,让水面泛着金光。有一天他对其他巨人说:再见了﹗我要出去看看这个世界。